Jack Tramiel 1928 -2012

Η πιο διάσημη φωτογραφία του Jack Tramiel, με το ριγέ κοστούμι. Σίγουρα θα την έχετε συναντήσει στο Internet σαν scanning από μαυρόασπρη εφημερίδα. Η προερχόμενη από το Αρχείο της Baltimore Sun, συγκεκριμένη φωτογραφία, πέρασε από σήμερα στα δικά μου χέρια!

Είναι κάποιες στιγμές που μερικοί άνθρωποι θα λειτουργούν πάντα ως σταθερά στη ζωή σου, συνεχίζοντας να την επηρεάζουν μέχρι τέλους, ακόμα και αν φαινομενικά απέχουν πια από αυτήν. Έτσι, μπορεί να έχεις μήνες να μιλήσεις σε φίλους σου (αφού δεν έτυχε), εβδομάδες να δεις από κοντά τους γονείς σου (αφού πια μεγάλωσες), όμως έχεις την πεποίθηση ότι όλοι τους βρίσκονται πάντα εκεί, δίνοντας σου την απαραίτητη ισορροπία ώστε να μπορέσεις να λειτουργήσεις ως άτομο απέναντι στις καθημερινές προκλήσεις της ζωής σου. Είναι το σύμπαν σου, είναι ο κόσμος που έφτιαξες μέσα από τα δικά σου αισθητήρια και δύσκολα θα τον αποχωριστείς δίχως να νοιώσεις ένα ανατρίχιασμα στη ραχοκοκαλιά σου. Έχεις απλά την ανάγκη να  ξέρεις, ότι βρίσκονται για πάντα εκεί. Τότε, και μόνο τότε, ο κόσμος σου είναι ασφαλής, και το δικαίωμα σου να συνεχίσεις το δικό σου τρόπο ζωής,  εξασφαλισμένο.

Όταν απέκτησα τον πρώτο μου υπολογιστή, ένα Atari 800XL, δεν γνώριζα τίποτα απολύτως από computers, αφού γεννημένος σε ένα ξερό βράχο σε κάποια γωνιά του πλανήτη, δεν πρόλαβα να δω τη γέννηση του Personal Computing με τα ίδια μου τα μάτια. Η επανάσταση των home υπολογιστών ανταγωνιζόμενη (και συχνά διαπλεκόμενη) με τα δυνατά κινήματα που συγκλόνιζαν τη νεολαία εκείνη την εποχή, έδωσε την τραχιά μανία του Rock και την ειρηνοποιό ψυχεδέλεια των Hippies σε μια νέα underground κοινότητα που άρχισε σιγά - σιγά να αποκτάει τη δική της συνείδηση. Χιλιάδες νέοι, που  η εικόνα τους μάλλον απείχε αρκετά από τη στερεότυπη μορφή ενός συγχρόνου businessman (καθώς και των μεσήλικων επιστημόνων με τα στρογγυλά γυαλιά που είχαμε συνηθίσει στο παρελθόν), άρχισαν να ασχολούνται μανιωδώς με την τεχνολογία και τις εφαρμογές των "ημιαγωγών",  δημιουργώντας εκείνη τη μαγιά που θα γεννούσε μελλοντικά  την κοινότητα των computers. Παρόλο τον ενθουσιασμό και το μεγάλο ενδιαφέρον, δυο πράγματα έμενε ακόμα να απαντηθούν: Τι μορφή  τελικά θα είχαν οι υπολογιστές και το κυριότερο, σε τι στην ευχή θα μπορούσε να... χρησιμεύσει κάτι τέτοιο σε χομπίστες;

Και είναι αλήθεια αυτό, αφού ήταν μια από εκείνες τις "μαγικές" περιπτώσεις της ιστορίας που ένα προϊόν δε δημιουργήθηκε για να καλύψει κάποιες συγκεκριμένες ανάγκες (όπως π.χ. οι τεράστιοι υπολογιστές του στρατού και των ερευνητικών κέντρων),  αλλά θα έπρεπε εκ των υστέρων να ανακαλυφθεί ο σκοπός χρήσης τους! Χωρίς ίχνος software και χωρίς εμπεδωμένη παρόμοια κουλτούρα, φτιάχτηκε κάτι που ήταν μάλλον ακριβό, χωρίς εγκαταστημένη αγοραστική βάση, και με απουσία εξασφαλισμένης γραμμής παραγωγής, αφού η βιομηχανία της τεχνολογίας ήταν εκείνη την εποχή υπό έρευνα και έντονη διαμόρφωση. Εκείνη την περίεργη εποχή υπήρξαν κάποιοι άνθρωποι που είτε από όραμα, είτε από απλή συνέργεια της τύχης, έθεσαν τη σφραγίδα τους και τόλμησαν να τη διαμορφώσουν.

Η φωτογραφία έχει καλύτερη ανάλυση από το scanning που έχετε δει στο Internet ενώ η επίσημη διαπίστευση εγγυάται την αυθεντικότητα όσο και την μοναδικότητα της.   

 Για τον Jack Tramiel έχουν γραφεί τόσα και τόσα πράγματα, οπότε αντί να αναφερθώ σε ολόκληρη τη γνωστή ζωή του, θα ήθελα να διατυπώσω μόνο μερικές σκέψεις. Πολλοί στο παρελθόν, τον είχαν χαρακτηρίσει ως αυστηρό και αδυσώπητο, ενώ άλλοι  είπαν ότι τον συμπάθησαν και του αναγνώρισαν πολλά. Πέρα όμως από τις όποιες προσωπικές οπτικές, όλοι παραδέχονται ότι ήταν ο άνθρωπος που πούλησε μερικά εκατομμύρια υπολογιστών, πολύ πριν το κάνει ο οποιοδήποτε άλλος, και ότι χάρις σε αυτόν,  δημιουργήθηκαν οι συνθήκες ώστε να μπει ένας (καλός) υπολογιστής σε κάθε σπίτι. Ήταν αυτός που έριξε την τιμή των computers, σε πρωτόγνωρα χαμηλά επίπεδα, προσφέροντας (εν αντιθέσει π.χ. με τη βρετανική Sinclair) την υψηλότερη τεχνολογία στην χαμηλότερη δυνατή τιμή. Από ότι καταλαβαίνετε (αν διαβάσατε σωστά αυτή τη συνθήκη) αυτό μεταφράζεται μάλλον σε δυσαρεστημένους προμηθευτές και υπαλλήλους, και ευτυχισμένους πελάτες! Πράγματι πέρα από τις όποιες πικρίες (πολλές φορές δικαιολογημένες) που είχαν αρκετοί από τους "συμβαλλόμενους", οι  πελάτες πραγματικά λάτρεψαν τον Τramiel, αφού έπαιρναν πραγματικά "Power without the prize". Τα computers της Commodore (και έπειτα της Atari)  εκτός από την αιχμή της τεχνολογίας που πρέσβευαν, προσέφεραν επίσης και ένα ακόμα χαρακτηριστικό -απόρροια μάλλον της γραμμής Tramiel- την εξαιρετική φιλικότητα προς το χρήστη. Ο Jack Tramiel ήθελε τα μηχανήματα του να είναι εύκολα στο χειρισμό, ώστε να είναι εύκολα προσβάσιμα από τον καθένα μας, και αυτό φαίνεται ότι το πέτυχε, ιδιαίτερα αν  ρίξει κάποιος μια ματιά στον ανταγωνισμό όπως π.χ. τα αντίστοιχα Apple computers της εποχής εκείνης.

Αν μπορούσα να ξεχωρίσω στιγμές από την πολυτάραχη ζωή του, θα θυμόμουν ασφαλώς την δημιουργία της θρυλικής Commodore, της πρώτης μεγάλης εταιρίας computers, που διέθετε δικό της JET!!!  Ο Tramiel  κρατώντας άξια το τιμόνι της επιχείρησης, κατάφερε να  "συλλάβει" έγκαιρα τις προκλήσεις και τις προοπτικές της νέας εποχής, και να  φτιάξει σύγχρονες γραμμές παραγωγής,  τη στιγμή που οι τεχνικοί της Apple (και όχι μόνο),  μόνταραν τα νέα μηχανήματα τους στα σπίτια τους!!!

Στο πίσω μέρος της είναι γραμμένο το όνομα του Jack Tramiel, μια ημερομηνία FEB10-1985M καθώς και ένα bar code. Επάνω σε ένα αυτοκόλλητο διακρίνεται η επιγραφή  "Jack Tramiel,  Chairman.  CEO.  Atari Corp".

Είναι από τους λίγους που λέγεται ότι κατάφερε να "ρίξει" σε συμφωνία, ακόμα και τον αδυσώπητο στις business, Bill Gates, παίρνοντας του έτσι τα δικαιώματα της Microsoft Basic, σε ασυνήθιστα χαμηλή τιμή, πράγμα που δε κατάφερε στο μέλλον κανένας άλλος!  Είναι αυτός που κατάλαβε από νωρίς την επερχόμενη επέλαση των ιαπωνικών computers, και συνέλαβε το τολμηρό σχέδιο εισβολής μέσα στην ίδια τους τη  χώρα, χτυπώντας τους με την ιαπωνική έκδοση του πρώτου έγχρωμου υπολογιστή της Commodore, τον VIC20 (VIC 1001) σε πολύ χαμηλή τιμή. Αυτή του η κίνηση, εκτιμάται, ότι καθυστέρησε κατά τουλάχιστον 3 χρόνια την ιαπωνική εισβολή, αφού οι Ιάπωνες μη μπορώντας να κατανοήσουν  πως παράχθηκε ένα τέτοιο προϊόν σε τέτοιο μικρό κόστος, αναγκάστηκαν να ξανα σχεδιάσουν από την αρχή την τιμολογιακή πολίτικη τους, δίνοντας χρόνο ανάσας στην δύση ώστε να προετοιμαστεί καλύτερα. Έχει μείνει στην ιστορία ένα ευτράπελο από μια έκθεση της εποχής εκείνης, όταν κάποιοι Ιάπωνες με κατσαβίδια στα χέρια, διαφεύγοντας της προσοχής των τεχνικών της Commodore, άρχισαν να ξεβιδώνουν το πρωτότυπο ώστε να μάθουν τα μυστικά της πλακέτας του!

 Ο Tramiel πρέσβευε σταθερά την τάση που ήθελε την Commodore να φτιάχνει φθηνά μηχανήματα για τον πολύ κόσμο, εν αντιθέσει με το σκληροπυρηνικό τμήμα της  εταιρίας του, που ήθελε να στραφούν μόνιμα προς τα ακριβά επαγγελματικά συστήματα. Λέγεται μάλιστα ότι έκρυβε μεγάλο θαυμασμό για τα μηχανήματα χαμηλού κόστους της Sinclair, διαφωνώντας με τον αφορισμό των τεχνικών της MOS, που κυριολεκτικά  γελούσαν βλέποντας την αργή software ενημέρωση της οθόνης των πρώτων ZX's (που μαύριζαν τα πάντα με το flickering) και τα μεμβρανοειδή πληκτρολόγια. Στο πρόσωπο του Clive Sinclair, o Tramiel φαίνεται ότι είχε βρει, το κοινό όραμα. Ένα όραμα, που για να μπορέσει τελικά να πραγματοποιήσει, αναγκάστηκε σε "ηρωική" έξοδο από την δική του εταιρία, αφήνοντας το πνευματικό παιδί του (που επί χρόνια έφτυσε αίμα) ορφανό. 

Χωρίς τον Jack Tramiel, ο κόσμος μου ξαφνικά κατέρρευσε. Εδώ και καιρό τον έβλεπα στις σπάνιες εμφανίσεις του, να δείχνει ολοένα και πιο καταβεβλημένος, και μαύρες σκέψεις συνεχώς με προετοίμαζαν, ότι κάποια στιγμή λόγω ηλικίας, θα έρχονταν το αναπόφευκτο. Από τη μεριά μου, θα ήθελα να τον ευχαριστήσω για όλα όσα μου πρόσφερε. Να τον ευχαριστήσω, για τον Commodore 64 και τον Atari ST, να τον ευχαριστήσω που  μου έδωσε παράθυρα, τεράστια μνήμη  και mouse. Χωρίς τον Tramiel ένα κομμάτι της παλιάς μου ζωής έχει πια πεθάνει. Και να φανταστείς,  ο Jack Tramiel  που επηρέασε τόσες καταστάσεις στον τομέα των υπολογιστών, δεν ήταν ένας ειδήμων στους υπολογιστές όπως ο Steve Wozniak, ή ο Gary Kildall, αλλά απλά ένας επιχειρηματίας. Οξύμωρο ε; Θα τον θυμάμαι πάντα, ο θεός να τον αναπαύσει.

Project Loki - Sinclair research.

Από την πρώτη στιγμή της δημιουργίας της,  η φημισμένη Sinclair research έδειχνε (εκτός κάποιων ελαχίστων εξαιρέσεων) μια τάση να αποφεύγει τις κακοτοπιές βαδίζοντας πάντα σε σίγουρες και δοκιμασμένες λύσεις! Έτσι, εν αντιθέσει με την ρηξικέλευθη και ανήσυχη φύση του Sir Clive Sinclair, η εταιρία του δεν έλεγε να κατέβει από το άρμα των πολύ πετυχημένων ZX Spectrums και να τολμήσει κάτι το ριζικά διαφορετικό! Επόμενο ήταν λοιπόν, από το 1982 και έπειτα η  γερασμένη σειρά των ZX Spectrums να αποτελεί και την κύρια πηγή εσόδων της εταιρίας  όπως και σήμα κατατεθέν της! Η έλευσης του σκληροπυρηνικού QL αν και πανηγυρίστηκε αρχικά από όλους, τελικά δεν στάθηκε ικανή  να στρέψει τη γραμμή παραγωγής προς μια νέα κατεύθυνση εγκαινιάζοντας  έτσι μια νέα εποχή!

Αν νομίζετε ότι ο Sir Clive Sinclair αδιαφορούσε για τις εξελίξεις, απλά....είστε γελασμένοι!!!!

Έτσι  καθώς πέρναγαν τα χρόνια και  η τεχνολογία των υπολογιστών εξελισσόταν με ταχείς ρυθμούς, η αγορά γινόταν  ολοένα και πιο απαιτητική ζητώντας πιο "φανταχτερά" home computers! Ο Θείος Clive αν και ήταν πανέξυπνος άνθρωπος και  έδειχνε ότι έπιανε τα μηνύματα της αγοράς, παρόλα αυτά έδειχνε προς τα έξω να μην συμμερίζεται απόλυτα αυτή την τάση. Ήταν οπαδός μιας περισσότερο "φιλοσοφημένης ισορροπίας" μακριά από φανταχτερές υπερβολές και περιττής σπατάλης πόρων. Είχε επίσης την τύχη να διαθέτει δίπλα του και μια συσπειρωμένη βάση χρηστών που δήλωναν έτοιμοι να πεθάνουν για την τιμή και το όνομα της εταιρίας! Αυτά φαίνεται ότι γίνονταν τότε και όποιον να ρωτήσετε περίπου αυτά νομίζω  θα σας πει! Πάρτε όλοι τώρα ένα στυλό και σβήστε όλα όσα είπα πριν! Τώρα θα μιλήσουμε για την αλήθεια όπως δεν έφτασε ποτέ προς τα έξω! Θα δούμε την ανήσυχη φύση του Sir Clive Sinclair χωρίς αντιφάσεις και νοηματικά καινά! Πως είναι δυνατόν ένας τέτοιος καινοτόμος επιστήμονας να μένει αναπαυμένος στις δάφνες του;

Project Loki: O Super Spectrum Γεννιέται!!!!

Όταν το 1986 η Sinclair research παραδομένη στα χρέη της πουλήθηκε στην Amstrad κανείς δεν μπορούσε να γνωρίζει ακριβώς τον αριθμό των projects που μέχρι εκείνη τη στιγμή έτρεχαν στο εσωτερικό της. Πολλές ήταν οι φήμες που είχαν ακουστεί όλα αυτά τα χρόνια και (ίσως) άλλα τόσα να  ήταν και αυτά που δεν ακούστηκαν ποτέ μένοντας κρυφά ως επτασφράγιστα μυστικά! Το μόνο βέβαιο  ήταν ότι μετά από την οικονομική καταστροφή τα πάντα θα πάγωναν επ'αόριστον. Σαν ταφόπλακα (δυστυχώς) σε όλα αυτά ήρθε και η απόλυση πολλών επιφανών ανθρώπων που ως εκείνη τη στιγμή δούλευαν στην πρώτη γραμμή έρευνας της Sinclair research! H Amstrad αργότερα επιδόθηκε σε ένα τακτικό "νοικοκύρεμα" των οικονομικών της εταιρίας αφήνοντας δυστυχώς τα μεγαλεπήβολα σχέδια  σε δεύτερη μοίρα. Λεπτομέρειες που διέρρευσαν τμηματικά τότε στον τύπο μας αναφέρουν στοιχεία για ένα υπέροχο μηχάνημα που βρισκόταν επί πολλά χρόνια στο στάδιο της έρευνας! 

Ένας computer που οι γλώσσες το αποκαλούσαν Amiga beater! Μια τρομερή υπολογιστική πλατφόρμα που θα αποτελούσε το επόμενο στάδιο εξέλιξης βάζοντας φωτιά στη γραμμή παραγωγής! Ο Spectrum 128 Πέθανε! Ζήτω ο Super Spectrum και το όνομα αυτού...Loki! Ίσως τελικά να μην ήταν τυχαία η χρησιμοποίηση του συγκεκριμένου ονόματος που συναντάται στην Σκανδιναβική μυθολογία (όπως και το Thor που υιοθετήθηκε από τον διάδοχο του  μετά τον τερματισμό παραγωγής του από άλλη  εταιρία) !! Ο Loki ήταν ο θεός της απάτης και της πονηριάς! Ακριβώς τα στοιχεία που χρειάζεται δηλαδή ένας νεοφώτιστος για να τραβήξει τα χαλί κάτω από τα πόδια των ανταγωνιστών! Αν και δεν έχουμε σήμερα ολοκληρωμένη εικόνα γύρω από αυτό το νέο μηχάνημα εντούτοις αρκετά στοιχεία που είδαν το φως της δημοσιότητας μας βοηθούν ώστε να φανταστούμε αρκετά από τα χαμένα κομμάτια του παζλ.

Κατά την μεταβίβαση της Sinclair στην Amstrad πολλά απο τα κρυφά project της εταιρίας πέρασαν στα χέρια του Alan Sugar!  Δυστυχώς ούτε η μεγάλη μαεστρία του νέου προέδρου στο marketing δεν μπόρεσε να νεκραναστήσει το Loki!

Εξωτερική μορφή...

Δεν έχουμε δυστυχώς ιδέα πως πραγματικά έμοιαζε ο Super Spectrum. Οι πηγές αναφέρουν ότι διέθετε το καλύτερο πληκτρολόγιο που έχει παρουσιαστεί σε Sinclair μηχάνημα προσφέροντας έτσι ένα ισχυρό κίνητρο σε αυτούς που ονειρεύονταν επιτέλους γρήγορη πληκτρολόγηση και επαγγελματική αίσθηση στην επεξεργασία κειμένου! Πιθανή επίσης είναι και η κατάργηση του γνωστού συστήματος που ακολουθούνταν μέχρι πρότινος στην 48k basic,  με την εμφάνιση ολόκληρης λέξης με το απλό πάτημα ενός πλήκτρου να μας αποχαιρετά. Άκρως εντυπωσιακή είναι και η επεκτασιμότητα του νέου μηχανήματος αφού δείχνει να προσφέρει ότι μπορεί να ζητήσει άνθρωπος! Έτσι έχουμε μια πλήρη θυρα επέκτασης, RGB, Composite Tv, Floppy disk, Printer, 2 Joysticks (Τέρμα τα interfaces),MIDI port, light pen( βασικό εξάρτημα αφού ο Loki μπορεί να καταλάβει εντολές με αυτό!), network and cassette ports και γενικά ότι μπορεί ο καθένας να λαχταρήσει! Η σύνδεση με εξωτερικό genlock θεωρείται επίσης δεδομένη και δίνει στον Loki τη δυνατότητα να συνδεθεί με πηγές video και άλλα τέτοια καλά διευρύνοντας τον αριθμό των εφαρμογών του!

Με την δύναμη που δίνουν τα αληθινά drives  στον νέο Loki...μάλλον το ξεχνάτε αυτό!

Εσωτερική δομή...

Το νέο σύστημα φαίνεται να είναι κομμένο και ραμμένο γύρω από τον 8bit Z80H που είναι μια βελτιωμένη εκδοχή του παλαιότερου Z80-3.5MHz της Zilog. Ο νέος CPU καλπάζει τώρα σε συχνότητα που αγγίζει τα 7Mhz! Τα πάντα δείχνουν να εκτελούνται χωρίς την παραμικρή καθυστέρηση γεγονός που έχει αντίκτυπο σε όλες τις λειτουργίες και την επικοινωνία με τα  περιφερειακά συστήματα του μηχανήματος! Η μνήμη δυστυχώς παραμένει στα 128κ γεγονός που οδηγεί εύλογα σε κάποιο σκεπτικισμό άλλα και σε μια νέα καινοτομία - άσο στο μανίκι της εταιρίας! Η απάντηση σε αυτό είναι ότι το σύνολο σχεδόν του original Software του μηχανήματος θα έρχεται υπό μορφή soft-cards!!! Η λύση αυτή είναι δοκιμασμένη και παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιούν επί χρόνια οι παιχνιδομηχανές. Τα πλεονεκτήματα αυτής της φιλοσοφίας κατά τους σχεδιαστές είναι πολλά με κυριότερο ότι δεν σπαταλάει σχεδόν καθόλου τη μνήμη του μηχανήματος αφού στην ουσία το πρόγραμμα βρίσκεται στην ROM αφήνοντας την έτσι στη διάθεση του χρήστη την RAM που μπορεί να την εκμεταλλευθεί φορτώνοντας εκεί τις δικές του εφαρμογές, γλώσσες και ότι άλλο βάλει ο νους του! Αυτή η λύση επίσης χαροποιεί ιδιαιτέρως τα software houses αφού κάνει την παράνομη αντιγραφή ένα πολύ δύσκολο και ακριβό εγχείρημα.

Κρατήστε αυτή τη λέξη!!! Γνωστό αιλουροειδές με έξι γράμματα...

Γραφικά - Ήχος...

Εδώ τα πράγματα παραδείχνουν εξωπραγματικά!!! Δύο ειδικά ολοκληρωμένα (custom chips) με απευθείας πρόσβαση στη μνήμη (παρόμοια με αυτά της Commodore Amiga) εκτοξεύουν πραγματικά τις επιδώσεις! H Ανάλυση της οθόνης φθάνει το πολύ υψηλό 512x256 pixels (όπως του QL) ενώ ο αριθμός των χρωμάτων ποικίλει ανάλογα σε 16 - 64 και 256 χρώματα! Οι προδιαγραφές λένε ότι είναι διαθέσιμη και τεχνολογία hardware μετακινήσεως blocks μνήμης παρόμοια με την blitter τεχνική της Commodore Amiga, δίνοντας εντυπωσιακές επιδώσεις στα δισδιάστατα και τρισδιάστατα γραφικά! Παρομοίως η διάταξη που είναι υπεύθυνη για την δημιουργία ήχου είναι ένα ικανότατο ολοκληρωμένο synthesizer με πληθώρα hardware φίλτρων και αξιοζήλευτες επιδώσεις ακόμα και στο speech synthesis!

Χμμμμ....απο που βγήκε αυτό;

Συμβατότητα...

O Loki είναι συμβατός με τον παλαιό ZX-Spectrum 48κ αφού από ότι φαίνεται θα περιλαμβάνει και την παλαιά ROM στο εσωτερικό του! Σε κάποιο ειδικό compatibility mode ο επεξεργαστής θα μπορεί να δουλεύει χαμηλότερα πέφτοντας στα 3,5 Mhz στην συχνότητα δηλαδή του κλασικού Spectrum. Η υπάρχουσα υποδοχή για κασετόφωνο θα εξασφαλίζει ότι ένα μεγάλο μέρος του παλιού software θα μπορεί να φορτωθεί και να τρέξει! Μια αλλαγή θα έχουμε σίγουρα στον τομέα της Basic αφού ο Loki θα υποστηρίζει μια βελτιωμένη και γρηγορότερη εκδοχή της Super Basic του QL. Στο θέμα των παλιών περιφερειακών του Spectrum θα υπάρχει ενδεχομένως μερική ασυμβατότητα ενώ βέβαιο γεγονός είναι μάλλον η εγκατάλειψη του project των microdrives!!!  Ένα μελανό σημείο που δεν έχει ακόμα ξεκαθαριστεί είναι αν θα υπάρχει συμβατότητα με τον πετυχημένο spectrum 128 αφού δεν έχουν ακόμα δοθεί μέχρι στιγμής πληροφορίες σχετικά με αυτό!

Πολλοί φανταζόντουσαν το νέο Loki κάτω από τη σκέπη της Amstrad...

Τιμή...

Πόσο άραγε να κοστίζει ο νέος Spectrum ; Το μηχάνημα αυτό άρχισε να αναπτύσσεται πριν τα μέσα της δεκαετίας του 80 υιοθετώντας ότι πιο σύγχρονο έχει να επιδείξει η τεχνολογία! Αν αναλογιστούμε ότι Η Commodore Amiga με το εξωτικό hardware έρχεται σε μια τιμή πάνω από 1400 λίρες θα περιμέναμε ίσως κάποια ανάλογη τιμή! Η Sinclair research σχεδίαζε να βγάλει στην αγορά (κατά την συνηθισμένη της παράδοση) αυτό το super spectrum στην ουτοπική τιμή των ....200 λιρών!!! Καταλαβαίνετε και εσείς ότι κάτι τέτοιο δεν ήταν ουσιαστικά δυνατόν να πραγματοποιηθεί απο την sinclair άλλα ούτε καν από τον επόμενο αγοραστή την Amstrad που διέθετε και έναν Alan Sugar άσσο του marketing! Ήταν λοιπόν φυσική εξέλιξη των πραγμάτων να απορριφθεί εκ νέου ένα ήδη μάλλον..... νεκρό project! Το Loki αν και δεν βρήκε ποτέ το δρόμο για τη γραμμή παραγωγής, αποτελεί όμως διαχρονικά την πολύτιμη κληρονομιά των Sinclair users και πολύτιμο λιθαράκι της παγκόσμιας computer εξέλιξης!

Όχι!!! Δεν ήταν τελικά ο Quantum Leap o Super Spectrum!!!!  Εντούτοις πολλοί ήταν αυτοί που με την κυκλοφορία του QL πίστεψαν ότι το μυστικό project επιτέλους υλοποιήθηκε! Τελικά τα πράγματα δεν ήταν  έτσι και οι Sinclair users περιμένουν ακόμα τον μεσσία τους!

Και εμείς οι φανς τώρα τι κάνουμε;

Ευτυχώς αγαπητοί Sinclair users είσαστε τελικά σχετικά τυχεροί μέσα στην ατυχία σας!!! Μπορεί η Sinclair και μετέπειτα η Amstrad να μη σας έκαναν τελικά το χατίρι να κυκλοφορήσουν το μηχάνημα όνειρο άλλα σήμερα έχετε κάποιες  ελπίδες να πιάσετε στα χέρια σας ένα Loki, ή τουλάχιστον εν μέρει!!! Οι τεχνικοί που δούλεψαν στην sinclair αυτό το project μόλις απολύθηκαν από τη νέα διοίκηση έφτιαξαν μια δική τους εταιρία την Flare! Εκεί χρησιμοποιώντας ως βάση τα σχέδια του Loki προσπάθησαν να φτιάξουν μια κονσόλα παιχνιδιών με τα πατενταρισμένα  ανεξάρτητα custom chips! Αυτή ήταν και η εταιρία που αργότερα συνεργάστηκε ο ....Jack Tramiel για την δημιουργία της νέας του 32 bit κονσόλας το Panther! Τελικά το Project μετά από λίγο άλλαξε προσανατολισμό και η Atari corporation κυκλοφόρησε περήφανη το 64 bit Jaguar!!! Οι πληροφορίες επίσης λένε ότι αρκετή από την τεχνολογία του Loki χρησιμοποιήθηκε από μια μικρή βρετανική εταιρία την MGT στο περιβόητο SAM Coupé. Όσοι πιστοί λοιπόν προσέλθετε! Αν αποκτήσετε ένα Jaguar ή ένα Sam θα έχετε κατά κάποιο περίεργο μακρινό τρόπο το Loki...

ZX Spectrum + 128 - Ίσως ο πιο όμορφος Home Computer!

ZX Spectrum 128 χαραγμένος με διαμάντι...

 Όταν τον πρωτοείδα  σαν παιδί εκστασιάστηκα! Δεν ήξερα ακόμη πολλά για τους computers και δεν γνώριζα τίποτα για τεχνικά χαρακτηριστικά.  Είχα ρίξει και μια ματιά τους ανταγωνιστές Atari, Commodore και Amstrad, αλλά αυτός είχε κάτι στην όψη του που μου δημιουργούσε δέος!

Τα πλήκτρα του με την εκπληκτική γεωμετρικότητα ήταν  κατειλημμένα σχεδόν σε όλο το ύψος και το πλάτος τους από  ακατανόητες  τυπωμένες εντολές και λειτουργίες!!!

-"Σίγουρα (σκέφτηκα...)  επειδή θα κάνει πολλά περισσότερα πράγματα από τους άλλους... φαίνεται μάλλον επαγγελματικός!!!" 

Αυστηρός και πάντα μετρημένος αποτέλεσε σημείο αναφοράς και ζωντανή απόδειξη ότι αριστοκράτης δεν γίνεσαι αλλά γεννιέσαι! Ένας Sir πραγματικά με τα όλα του!!

Φορώντας με υπερηφάνεια την παραλλαγμένη στολή του ZX Spectrum + (και του εξωτικού  QL),  το ένδοξο οικόσημο του οίκου Sinclair, το εθνόσημο με τα χρώματα της ίριδας και το κατακόκκινο παράσημο των 128Κ,  σου έδινε την εντύπωση ότι κανείς δεν θα έβγαινε αλώβητος αν έκανε το λάθος να αναμετρηθεί μαζί του!

Ίσως ο πιο όμορφος Home Computer! Ένα State of Art!!